Grizzlies: Ja is back, e si vede
Memphis ha chiuso la scorsa stagione con molte incognite legate alla tenuta di Ja Morant, ma adesso il playmaker ex Murray State sembra aver ritrovato brillantezza e leadership. Nelle prime due uscite di preseason, Morant ha viaggiato a 21.5 punti e 6.5 assist di media in meno di 28 minuti sul parquet, dominando nel pick & roll e creando spazio per le conclusioni di Bane e Jackson Jr.
Oltre alla ritrovata forma di Morant, il sistema di coach Taylor Jenkins sembra molto fluido: Memphis predilige ritmo alto (top 10 per Pace nelle ultime due stagioni regolari) e tendenza al tiro da tre sugli scarichi. Da segnalare l’ottimo impatto di Tobias Harris, chiamato a portare esperienza e spacing nel quintetto.
Steven Adams è rientrato da poco da un lungo stop al ginocchio e verrà gestito con cautela, soprattutto in preseason. Possibile che Xavier Tillman prenda minuti significativi nella rotazione dei lunghi.
Pistons: giovani in crescita e tanto atletismo
Detroit non farà ancora paura alle grandi contender NBA, ma il talento grezzo presente nel roster è ormai palese. La franchigia allenata da Monty Williams ha fatto un deciso passo avanti nella qualità del gioco espresso, merito della crescita tattica di Cade Cunningham, sempre più in controllo delle operazioni. In tre gare di preseason ha messo a referto medie di 18.3 punti e 7.2 assist, gestendo con intelligenza i possessi.
Interessante anche il backcourt con Ivey e il rookie Marcus Sasser (impiegato come sesto uomo), mentre Ausar Thompson è un difensore già di livello NBA, con ottimo tempismo e QI cestistico.
Dal punto di vista difensivo, Detroit concede ancora troppo nel pitturato: Jalen Duren è fisicamente imponente, ma spesso fuori posizione, e la second unit tende a cedere nei confronti di rotazioni più esperte.
Che partita ci aspettiamo
Memphis parte favorita, sia per esperienza che per solidità nei reparti chiave. La maggiore efficienza offensiva dei Grizzlies potrà rappresentare un fattore determinante, soprattutto se Morant e Bane riusciranno a coinvolgere il gruppo con transizioni rapide e triple in ritmo.
Detroit potrebbe soffrire i mismatch, specie a livello difensivo: le rotazioni interne non sembrano pronte a reggere l’urto con un frontcourt fisico come quello dei Grizzlies, tra JJJ e Adams. Tuttavia, i giovani Pistons hanno dimostrato di poter correre e rispondere con fiammate interessanti, grazie all’atletismo di Thompson, Ivey e Duren.
In generale ci aspettiamo una gara ritmata, con entrambe le squadre sopra quota 100 e tanti minuti concessi anche alle second linee nel secondo tempo. La chiave potrebbe stare nelle percentuali da tre punti e nei turnover: chi saprà limitare gli errori avrà vantaggio nei momenti decisivi.
