Indiana Pacers, tutto passa da Haliburton
I Pacers sono tra le squadre più spettacolari in transizione, con il miglior offensive rating della postseason nei momenti in cui riescono ad alzare i ritmi (121,3 punti su 100 possessi in casa). Tyrese Haliburton è ovviamente il fulcro dell’attacco: quando eccelle nella gestione del pick and roll, Indiana è difficilmente contenibile. In particolare, l’intesa con Siakam sta crescendo di partita in partita, con il camerunese che ha segnato 22+ punti in 4 delle ultime 5 partite.
Difensivamente, l’obiettivo sarà contenere Brunson con raddoppi alti e cercare di limitare l’impatto a rimbalzo offensivo di Hart e Hartenstein, finora armi letali per i Knicks. Importante sarà anche il tiro da tre: Indiana tira molto in catch-and-shoot e ha bisogno che tiratori come Nesmith e Buddy Hield (in uscita dalla panchina) trovino ritmo.
New York Knicks, la solidità fa la differenza
La squadra di Tom Thibodeau ha dimostrato ancora una volta di essere dura a morire. Nonostante un roster falcidiato dagli infortuni (fuori OG Anunoby, Julius Randle e Mitchell Robinson), i Knicks hanno alzato l’intensità e sopperito con energia, mismatch difensivi azzeccati e grande efficienza di Brunson, candidato MVP della serie.
Donte DiVincenzo si sta confermando come un fattore spesso sottovalutato: oltre alla capacità di andare in doppia cifra con regolarità, ha un impatto significativo su entrambe le metà campo. La vera chiave sarà la continuità del gioco interno-centrale, con Hartenstein diventato fondamentale per i secondi possessi (media di 5.3 rimbalzi offensivi nella serie).
Che partita ci aspettiamo
Aspettiamoci una gara dal ritmo alto, come da DNA dei Pacers, ma con i Knicks pronti a rallentare il gioco e portare tutto su un piano fisico. Indiana proverà a correre, soprattutto dopo rimbalzo difensivo o turnover; New York, invece, vorrà giocare più a metà campo, sfruttando le situazioni di isolamento per Brunson e il mismatch in post di Hart.
Difensivamente, NY cercherà di mettere pressione su Haliburton e costringerlo a passaggi difficili. Molto dipenderà anche dalla tenuta mentale: per i Pacers si tratta dell’ultima chiamata, mentre i Knicks sembrano credere sempre di più nel “fattore squadra”.
