Monaco, talento e profondità a disposizione di coach Obradovic
La squadra del Principato si presenta ai nastri di partenza come una seria contender per le Final Four. Coach Sasa Obradovic può contare sul consolidato sistema che ruota attorno all’esperienza e al playmaking di Mike James, reduce da una stagione stellare da 17.7 punti e 5.2 assist di media. Intorno a lui ruotano giocatori in grado di ricoprire più ruoli come Okobo e Alpha Diallo, mentre sotto canestro Motiejūnas e Brown III assicurano presenza fisica e intensità difensiva.
Durante l’ultima parte della preseason, Monaco ha mostrato solidità nei due lati del campo, imponendo ritmo e alternando efficacemente pick & roll centrale e situazioni di iso con James o Okobo. Da segnalare però l’assenza del nuovo arrivo Mam Jaiteh, alle prese con un fastidio muscolare alla coscia sinistra: la sua assenza limita un po’ le rotazioni nel pitturato.
Zalgiris, identità difensiva e ambizioni di riscatto
Il progetto lituano riparte dal pragmatismo tattico di coach Trinchieri e dal talento di Keenan Evans, ormai recuperato totalmente dall’infortunio al tendine d’Achille che lo aveva fermato due stagioni fa. Se in casa Zalgiris la fase offensiva ruota attorno all’estro dell’ex giocatore del Maccabi, è la compattezza difensiva a fare la differenza: l’inserimento di Brady Manek come stretch four offre spaziature nuove, mentre Ulanovas e Butkevičius assicurano versatilità e soluzioni difensive su più ruoli.
Tuttavia, resta il punto interrogativo sulla tenuta del gruppo lontano da Kaunas: l’anno scorso lo Zalgiris è stato tra le peggiori squadre in trasferta (appena 3 vittorie su 17), e affrontare Monaco in casa loro, dove hanno vinto 13 delle ultime 15 gare in Eurolega, rappresenta un ostacolo molto duro.
Che partita ci aspettiamo
Dal punto di vista tattico, ci aspettiamo un match ad alta intensità, soprattutto nella fase iniziale. Monaco cercherà di impostare il ritmo alto che predilige, sfruttando la creatività di James nei primi secondi dell’azione (early offense) e puntando su penetrazioni e scarichi per le guardie. Occhio anche alle situazioni di mismatch create da Okobo sul perimetro.
Zalgiris dal canto suo proverà ad abbassare i possessi e impostare la partita sul piano fisico e difensivo. Il controllo del rimbalzo difensivo sarà cruciale per non concedere seconde opportunità a una delle squadre più efficienti in Eurolega nei punti da seconda chance.
Considerato il momento della stagione e la qualità dei roster, ci aspettiamo una partita equilibrata nei primi tre quarti ma con Monaco in grado di prendere il largo nel finale, sfruttando la maggiore esperienza e la profondità della panchina.
