New Orleans Pelicans – Cautela e profondità nei minuti di Zion
I Pelicans entrano in questa preseason con l’obiettivo di consolidare la sinergia tra Ingram e McCollum, oltre a testare la condizione di Zion Williamson. Il lavoro del coach Willie Green sarà incentrato sulla gestione dei minuti delle sue stelle e sull’inserimento dei nuovi arrivi (come l’ex Spurs Devonte’ Graham, tornato in Louisiana). L’asse Ingram-Valančiūnas potrebbe diventare un punto focale in attacco, mentre si osserva con curiosità il rendimento dei rookie Jordan Hawkins e Dyson Daniels nel backcourt secondario.
Houston Rockets – Gioventù, corsa e uno Şengün sempre più centrale
Houston è una delle squadre più intriganti da seguire in preseason: con un core giovane ma talentuoso, i Rockets possono sfruttare queste gare senza pressione per affinare il proprio gioco. Alperen Şengün sarà nuovamente il perno del sistema offensivo: le sue letture dalla high post ricordano quelle di un playmaker aggiunto. Coach Udoka cercherà di alzare l’intensità difensiva, puntando su Brooks e Smith Jr. come stopper d’élite. Da monitorare con attenzione anche l’impatto della panchina, con Whitmore e Jeff Green pronti a portare energia.
Che partita ci aspettiamo
Trattandosi di una preseason, ci si attende una partita a folate, con rotazioni ampie e tanti cambi nel corso dei 48 minuti. I Pelicans, leggermente più rodati e con maggiore presenza fisica nel pitturato, cercheranno di controllare il ritmo attraverso gli isolamenti di Ingram e le scorribande interne di Zion (se giocherà minuti significativi). Houston punterà sulla transizione veloce e sulla creatività di Jalen Green, senza dimenticare i pick and roll centrali tra VanVleet e Şengün.
Dal punto di vista tattico, la differenza potrebbe farla la maggiore esperienza di New Orleans, ma i Rockets hanno armi per sorprendere con il loro athleticism e la freschezza di roster. Non sarà una gara dall’intensità difensiva massima, quindi ci aspettiamo punteggi elevati e uno scenario da “run and gun” per lunghi tratti.
