L’Olimpia Milano decolla: che tris in Eurolega

Dopo la sconfitta casalinga arrivata all’overtime contro la corazzata – ed attualmente capolista dell’Eurolega – CSKA Mosca dell’ex Daniel Hackett, l’Olimpia Milano era attesa da una settimana importantissima in campo continentale.

In meno di 7 giorni infatti la squadra di coach Messina aveva l’opportunità di rilanciarsi in ottica playoff: per raggiungerli è necessario arrivare nelle prime 8 posizioni del girone all’italiana, composto dalle 18 elette in campo europeo (sono state confermate nella lega le squadre dell’edizione precedente, interrotta a causa della pandemia).

La prima delle tre partite era sicuramente la più attesa e la più complicata, con l’Olimpia ospite del forte Real Madrid: i precedenti vedevano la squadra di casa avanti 15-1 in terra spagnola e, come se non bastasse, pesavano le assenze di Shields e Micov per i meneghini.

Dopo un primo tempo equilibrato – chiuso sul 39 pari – il terzo quarto ha visto una super fase difensiva di Milano ed un parziale di 19-2 che ha indirizzato il match. Il Real ha comunque accorciato grazie alle prodezze di Carroll (con gli spagnoli riportati sino al -3), ma a rovinare definitivamente i piani per i padroni di casa ci ha pensato il Chacho Rodriguez: sua la tripla del +6 che ha stroncato il match, con il tabellone che segnava il 76-80 finale per la soddisfazione di Ettore Messina.

Dopo quattro giorni al Mediolanum Forum è arrivato il turno del Valencia, ma il ritorno in patria si è rivelato un’odissea per l’Olimpia: a causa della tempesta di neve che si è abbattuta sulla capitale spagnola – e la conseguente chiusura dell’aeroporto – Milano così è stata costretta a trasferirsi in treno nella comunità Valenciana, per poi tornare in Italia a poche ore dal match.

L’Olimpia però si è dimostrata resiliente e squadra vera, battendo gli spagnoli con un netto 95-80; la vittoria le ha permesso di guadagnare il vantaggio nello scontro diretto con gli spagnoli, grazie ad una prova maiuscola di Gigi Datome – a referto con 27 punti, massimo in carriera nella competizione –.

La settimana dei nostri pronostici Eurolega si è poi conclusa a Berlino: Milano ha calato il tris contro un Alba che ha impensierito i meneghini in avvio, salvo chiudere all’intervallo sul parziale di 34-42. Nel terzo quarto il vantaggio è restato praticamente immutato, fino al definitivo 70-84 sigillato dalle bombe di Datome e Roll (l’Olimpia chiude con 15/30 da 3).

In meno di sette giorni, quindi, i ragazzi di Messina hanno fatto filotto, rilanciandosi nelle zone alte della classifica in attesa dello scontro diretto al Forum contro il Bayern Monaco di coach Trinchieri.