L’avvincente corsa nella Eastern Conference NBA

Febbraio è da sempre, per il basket a stelle e strisce, l’evento delle stelle: l’All Star Weekend, una tre giorni in cui i migliori atleti dell’NBA si sfidano in competizioni individuali o di squadra per regalare spettacolo ai tifosi di tutto il mondo. Ad oggi, tuttavia, la kermesse è stata cancellata ufficialmente a causa della pandemia; si sta comunque valutando di disputarne uno in forma ridotta ad Atlanta, come proposto dall’associazione giocatori, ma una decisione in tal senso non è ancora stata presa.

Sarò dunque un mese anomalo rispetto agli standard del basket statunitense, tant’è che potrebbe rappresentare una finestra per recuperare le partite rinviate – causa pandemia – e fare dei primi bilanci della stagione.

Mentre ad Ovest la corsa in vetta sembra essere una questione tutta losangelina, a Est appare ben più difficile fare previsioni, ecco perché non devi perderti i pronostici NBA di oggi redatti dalla nostra Redazione.

Scorrendo dal basso è impossibile non notare come i Miami Heat, arrivati alle Finals nella stagione passata, siano terzultimi con solo 7 gare vinte su 21. Il tutto nonostante un mercato caratterizzato dalla riconferma di tutti i big, eccezion fatta per l’esclusione di Crowder – passato a Phoenix –  rivelatosi pedina fondamentale nelle due fasi di Spoestra, coach di Miami.

Al momento fuori dalle prime 8 – e quindi dai playoff – anche Toronto, campioni Nba 2019, aggrappati al veterano Lowry e Fred VanVleet; quest’ultimo, con il suo career-high da 54 punti ai Magic, è ora primatista di punti in una partita sia nella storia della franchigia canadese sia per un giocatore non scelto al draft.

Appaiate come percentuale di vittorie al momento, Charlotte e Cleveland occupano le posizioni 7 e 8 grazie agli exploit del rookie Ball e di Sexton. Gli Atlanta Hawks, protagonisti nel mercato estivo, ed i Pacers (ormai privi di Oladipo, coinvolto nell’affare Harden) non riescono a trovare continuità di prestazioni ed al momento sono subito sotto le prime quattro.

Boston, con la continua crescita di Tatum e Brown, è lassù come le capita negli ultimi anni; tuttavia sembra mancare ancora quel quid che faccia fare il salto di qualità per poter ambire all’anello.

Sul podio, tre squadre chiamate all’appello per vari motivi: i Brooklyn Nets hanno scelto un progetto per vincere nell’immediato e la maxi-trade invernale ne è la conferma; la capacità offensiva delle ‘bocche di fuoco’ Harden–Durant–Irving è indiscutibile, ma dovranno trovare la quadra nella metà campo difensiva.

I Bucks hanno preferito la linea della continuità, confermando Budenholzer in panca e ri-firmando il greco Antetokounmpo, MVP della scorsa stagione.

A guidare la classifica al momento ci sono però i Philadelphia 76ers: gli arrivi di Seth Curry e Danny Green, assieme a quello dell’esperto coach Rivers, sembrano aver dato un’altra dimensione ai talenti indiscutibili di Simmons e Embiid.

E a Philadelphia, nella domenica notte italiana, arrivano proprio i nuovi Nets…