NBA: la svolta degli Atlanta Hawks

Marzo ha rappresentato per la franchigia di Atlanta una vera e propria svolta nella stagione NBA 2020/2021: il primo marzo infatti la franchigia ha dato il ben servito al capo allenatore Lloyd Pierce, seduto sulla panchina Hawks da Maggio 2018.

Coach Pierce ha chiuso così la sua esperienza agli Hawks con 63 vittorie e 120 sconfitte, oltre ad un record stagionale 14-20 su cui hanno pesato molto le diverse assenze per infortunio – tra cui quella del nostro Danilo Gallinari – e la continua ricerca dell’equilibrio da ritrovare in un roster stravolto dal mercato.

Rispetto alla stagione precedente infatti ad Atlanta non si è potuto più fare affidamento su diversi giocatori: su tutti un vero e proprio faro dell’Nba come Vince Carter, cui vanno aggiunti i vari Teague, Bembry, D.Jones passati rispettivamente tra le fila di Boston, Toronto e Phoenix.

In entrata le trade hanno invece portato Gallinari da Oklahoma (in cambio di una scelta al draft 2025) ed il pacchetto composto da Snell e Thomas dai Pistons, in luogo del partente Dedmon.

A questi arrivi bisogna però aggiungere quelli di due assoluti protagonisti: Bogdan Bogdanovic –  inseguito a lungo da molte franchigie – strappato alla concorrenza grazie ad un quadriennale da $72 milioni e Rajon Rondo (playmaker esperto e campione NBA 2019/2020 con i Lakers che ha firmato un biennale da 15$ milioni). La dirigenza di Atlanta è stata altresì abile nel concludere operazioni di contorno, assicurandosi le prestazioni di giocatori del calibro Salomon Hill e Kris Dunn, giunti da Miami e Chicago.

Il giorno dopo il licenziamento di Coach Pierce, la dirigenza degli Hawks ha ufficializzato Nate McMillan: per lui una promozione da assistente allenatore a coach ad interim della franchigia. Per McMillan non si è trattato tuttavia di un esordio assoluto: vanta un passato da capo allenatore sulle panchine di Indiana, Portland e Seattle, potendo vantare un record di 667 vittorie e 591 sconfitte.

Dalla scelta di Pierce in avanti ad Atlanta è partita una rivoluzione, che abbiamo riscontrato nelle scommesse NBA: gli Hawks hanno inanellato una striscia – ancora aperta al momento – di otto successi di fila. Come se ciò non bastasse, tra questi successi figurano anche tre scalpi di lusso: a lasciare il parquet sconfitti sono state nientemeno chele due finaliste della scorsa stagione –  Los Angeles Lakers e Miami Heat – oltre ai campioni Nba 2019, i Toronto Raptors.

Protagonisti indiscussi di questo filotto sono stati certamente i talentuosissimi giovani Trae Young e John Collins(quest’ultimo spesso top scorer della squadra), senza sottovalutare l’apporto dato dagli esperti Capela, Rondo, Bogdanovic e Gallinari. Gli ultimi 3, non partendo in quintetto, consentono a McMillan di avere solidità, genialità e punti a disposizione in quella che, definire second line, appare riduttivo.

Complici gli ultimi successi gli Hawks hanno migliorato la propria classifica, raggiungendo il quarto posto nella Eastern Conference; non resta che aspettare il finale di stagione e i conseguenti risultati per capire se McMillan riuscirà a guadagnarsi la sua conferma, o meno come, head coach.