Colonia capitale del basket europeo: al via le Final Four Euroleague 2021

Mentre i playoff di Serie A e NBA procedono con i primi scontri della post season, in campo continentale si avvicina il momento della verità: questo weekend infatti andrà di scena la Final Four di Eurolega. A Colonia – dal 28 al 30 Maggio – scenderanno sul parquet la ‘nostra’ Olimpia Milano, il Barcellona, il CSKA Mosca e l’Anadolu Efes: ovvero le migliori del panorama europeo per la stagione 2020/2021.

Come da regolamento le partite si giocheranno con la formula della gara secca e, vista l’emergenza Covid-19, si svolgeranno in assenza di pubblico. La prima semifinale – in programma venerdì 28 alle 18 –  è quella tra CSKA e Efes, in un remake della finale della stagione 2018/2019 che i russi si aggiudicarono col punteggio di 91-83. A proposito dei sovietici, sono l’unica formazione che è riuscita a qualificarsi chiudendo la propria serie ai quarti da imbattuta, grazie al 3-0 senza appello rifilato al Fenerbahçe. I turchi dell’Efes, qualificatisi alla post season come testa di serie numero 3, hanno invece eliminato –  vincendo la bella tra le mura amiche – gli spagnoli del Real Madrid. Nonostante ciò i bookmakers vedono favoriti i turchi (dati vincenti con una quota tra l’1.47 e l’1.57), mentre la vittoria del CSKA invece al momento balla tra i 2.40 e i 2.75.

Alle 21 la Lanxless Arena ospiterà l’altra semifinale, quella tra Olimpia Milano e Barcellona. La formazione allenata da coach Messina è la prima italiana a tornare in Final Four dopo 10 anni: l’ultima volta toccò alla Montepaschi Siena nel 2011, mentre bisogna tornare indietro di altri 10 anni per ritrovare il successo di una nostra connazionale (Virtus Bologna nel 2001). I meneghini arrivano all’appuntamento clou senza i favori dei pronostici, ma Datome e compagni hanno dimostrato di poter sorprendere chiunque: in stagione regolare, difatti, Milano si è imposta sia contro Anadolu Efes che contro CSKA Mosca. Inoltre, se si pensa che l’obiettivo della stagione del club meneghino era conquistare i playoff, l’essere arrivate tra le prime quattro d’Europa rappresenta un traguardo superiore alle aspettative. A differenza del Barcellona, quindi, l’Olimpia non avrà la pressione ed il peso di vedere un’intera stagione basarsi sulla partita di venerdì sera. Tutto pronto quindi anche per quanto riguarda le scommesse Eurolega che prenderanno ancora più vita in questa fase finale del torneo.

Il Barcellona, dal canto proprio, arriva a questo appuntamento da prima classificata al termine della regular season e, soprattutto, dopo un turno di qualificazione al cardiopalma. Il pass per la final four, ottenuto a discapito di un indomito Zenit, è arrivato difatti solo in gara 5: decisiva la schiacciante vittoria nella bella (79-53), dopo una serie equilibrata ed avvincente. Gli spagnoli – evidentemente – sono strafavoriti nella gara secca contro l’Olimpia: gli uomini guidati da Jasikevičius sono dati vincenti con una quota che si aggira attorno all’1.40, mentre la vittoria dell’Olimpia paga quasi 3 volte l’importo scommesso.

Chi perderà le semifinali si accontenterà di disputare la finale di consolazione per il 3° posto; l’appuntamento che conta è invece fissato per domenica sera: alle 20.30 la palla a due più importante di tutta la stagione cestistica continentale.