Martedì 29 Giugno, a Belgrado, è cominciato per la nazionale italiana di basket il torneo Preolimpico: il vincitore di questa rassegna avrà diritto ad un pass per i giochi Olimpici di Tokyo, in programma dal 23 luglio all’8 agosto 2021.
La formula è molto semplice: sono previsti due gironi da tre squadre in cui solo l’ultima viene subito eliminata; le prime due dei gironi si sfidano in maniera incrociata nella semifinale, e così via fino alla finale in programma domenica 4 luglio. Il girone dell’Italia prevede la presenza delle nazionali del Senegal e quella di Porto Rico, mentre dall’altra parte il girone è composto dalla strafavorita Serbia, dalla Repubblica Dominicana e dalle Filippine. Sulla carta per la nazionale italiana la sfida vera e propria sembra essere contro i padroni di casa della Serbia, fermo restando che le due non dovranno commettere passi falsi per affrontarsi in finale.
Nella Serbia va ricordato che non ci saranno Nikola Jokic – MVP dell’ultima stagione NBA, che ha preferito un periodo di riposo dopo l’ultima stagione oltreoceano – e Bogdan Bogdanovic, impegnato nei playoff NBA con i suoi Atlanta Hawks (dove milita anche il nostro Danilo Gallinari). I serbi potranno però contare su due giocatori NBA come Bjelica e Boban Marjanovic, oltre ovviamente al talento del miglior giocatore della scorsa Eurolega (Vasilije Micic) e su quello dell’ultimo campionato italiano di Lega A (l’eterno Milos Teodosic).
Per l’Italia i dodici azzurri convocati da coach Meo Sacchetti, dopo gli ultimi tagli che hanno riguardato Momo Diouf e Michele Ruzzier sono: Marco Spissu, Niccolò Mannion, Stefano Tonut, Nicolò Melli, Simone Fontecchio, Amedeo Tessitori, Giampaolo Ricci, Awudu Abass, Riccardo Moraschini, Michele Vitali, Achille Polonara e Alessandro Pajola.
Ovviamente, considerato il periodo storico particolare nel quale viviamo, non potevano di certo mancare le sorprese: il Senegal è stato costretto a dare forfait, a causa di alcune positività al Covid-19 di diversi membri del gruppo squadra. Questo significa che il match d’esordio degli azzurri non ha avuto luogo, e contemporaneamente la qualificazione alla semifinale è già certa sia per azzurri che per Porto Rico.
