Saliou Niang svela i suoi sogni: “Voglio vincere titoli con la Virtus Bologna e giocare in NBA”

Saliou Niang è stato senza ombra di dubbio uno dei personaggi da copertina del basket in Italia durante l’estate che è ormai finita. L’ala classe 2004, nata in Senegal ma italiano a tutti gli effetti, dopo essere stato protagonista con la canotta della Aquila Trento nella passata stagione, ha vissuto un Campionato Europeo da urlo. Nonostante lo stop forzato per una scavigliata avvenuta contro la Spagna nel girone eliminatorio, il giocatore nativo di Dakar ha disputato un grande Eurobasket, finendo tra i giovani più interessanti della competizione vinta dalla Germania.

Ora che siamo ai nastri di partenza di una nuova stagione, Saliou Niang è pronto a indossare con fierezza la canotta della Virtus Olidata Bologna. Si tratta di un esame importante per il prosieguo della carriera del 21enne, il quale scenderà in campo con il tricolore sul petto. Tuttavia, il classe 2004 ha dimostrato di non avere alcun timore reverenziale

Saliou Niang pensa solo alla Virtus Bologna

Protagonista del Media Day di casa Virtus Olidata Bologna, Saliou Niang ha fatto capire di essere pronto a indossare la canotta delle Vu Nere. E prenderà subito il via la grande sfida contro la EA7 Emporio Armani Milano, rivale in Supercoppa nel prossimo weekend: “Virtus e Milano da diversi anni sono le due squadre più forti in Italia. Bisogna giocare come sempre: con grinta, di squadra. E non so come sarà affrontare Milano con la maglia della Virtus. Ma sarà certamente molto bello e avvincente. Anche l’Eurolega sarà una competizione molto difficile. Noi cercheremo di dare il massimo, è decisivo in competizioni così. È un cammino lungo e pieno di partite. Sono tante. Ma se stiamo uniti possiamo fare del nostro meglio. Dove arriveremo, lo vedremo strada facendo“.

Per Saliou Niang, l’arrivo alla Virtus Bologna è stato senza dubbio un momento particolare. Anche perchè ha fatto parte del settore giovanile della Fortitudo. Un aspetto che, però, non sembra influenzarlo: “Quando ero piccolo e facevo parte del vivaio della Fortitudo andavo al PalaDozza anche semplicemente come spettatore: mi ricordo di avere sempre respirato un’atmosfera incredibile. A Trento sono stati due anni davvero molto importanti. Non arrivavo da una situazione facile ma ho trovato le persone giuste nel momento giusto della mia vita. Adesso sono felice di essere alla Virtus. Sono cresciuto e vorrei continuare a farlo“.

La grande esperienza a Eurobasket e il sogno NBA

L’estate appena trascorsa è stata magica per Saliou Niang. Il nativo di Dakar è partito dall’analisi dei suoi Europei, giocati con la tempra del veterano nonostante l’esuberanza da debuttante: “L’Europeo sicuramente mi ha dato più grinta, più voglia di migliorare. È stata un’esperienza fantastica. Sono contento di come ho giocato e di come mi sono trovato con la Nazionale, con i compagni. Pozzecco mi ha dato fiducia, è una grande persona, è uno con cui scherzo molto fuori dal campo, posso persino dire che è quasi un amico. Mi ha dato tanto, si è fidato di me, e ovviamente non posso che essergli grato. Non era scontato. Gli auguro il meglio“.

E poi c’è la NBA, che Niang ha accarezzato con qualche apparizione in Summer League con i Cleveland Cavaliers. Si tratta di un piccolo assaggio che lo aiuterà a coltivare il suo sogno: “Non ero mai stato in America in vita mia e mi ha davvero sorpreso il modo in cui trattano lo sport, il basket. Organizzazione e attenzione. Alla Nba ci penso, sì. Ho capito fino in fondo che lì è dove vorrei giocare. Il mio grande sogno da provare a realizzare. Penso sempre all’Nba, sì. Ma ora sono qui alla Virtus, voglio fare il massimo per questa maglia. Poi vedremo che cosa succederà“.