L’Italia riesce a espugnare la Lituania e si rilancia nelle qualificazioni ai Mondiali 2027. Il successo ottenuto sul parquet di Klaipeda è il primo nella storia del basket azzurro in casa della Nazionale baltica. E si tratta anche della prima vittoria di Luca Banchi da commissario tecnico italiano.

Una vittoria cercata e voluta, contro una Lituania che ha condotto praticamente per quasi tutto il match. I padroni di casa si sono portati fino alla doppia cifra di vantaggio, prima della reazione azzurra. A trascinare è stato sul piano realizzativo Gabriele Procida, autore di 24 punti con 8/15 dal campo. Bella anche la prima volta azzurra per il classe 2007 Luigi Suigo, il cui impatto è stato importante a metà gara.

Al rientro sul parquet dopo l’intervallo lungo, l’Italia è riuscita a salire di colpi. Nico Mannion e Stefano Tonut hanno avuto un gran bel contributo nel tenere la partita in equilibrio. Finale per cuori forti, con gli azzurri che gettano alle ortiche un buon vantaggio con i canestri di Sargiunas e Velicka che portano addirittura in vantaggio la Lituania. Poi, però, il layup di Mannion e la grande difesa di Petrucelli suggellano il successo italiano.

Lituania – Italia, il tabellino

Riportiamo di seguito il tabellino della sfida tra Lituania e Italia, valida per la seconda giornata della fase di qualificazione ai Mondiali 2027.

Lituania-Italia 81-82 (19-16, 20-18, 15-20, 27-28)

Lituania: Blazevic* 14 (6/11), Velicka 12 (1/4, 3/8), Radzevicius* 12 (1/4, 3/6), Gudaitis 5 (1/5), Beliauskas (0/1 da tre), Masiulis* (0/2 da tre), Danusevicius ne, Zemaitis* 8 (1/2, 2/3), Sargiunas 18 (3/4, 3/5), Rubstavicius 12 (3/3, 2/5), Paliukenas* (0/2). All: Kurtinaitis

Italia: Della Valle 1, Mannion* 15 (3/6, 1/5), Tonut* 16 (5/8, 2/4), Tessitori* 9 (2/3, 1/2), Procida* 24 (3/4, 5/11), Ferrari* 2 (1/3), Baldasso ne, Suigo 3 (1/1 da tre), Casarin 3 (1/1, 0/1), Grant ne, Vincini, Petrucelli 9 (2/4, 1/2). All: Banchi

Tiri da due Lit 16/35, Ita 17/29; Tiri da tre Lit 13/30, Ita 11/27; Tiri liberi Lit 10/13, Ita 15/16. Rimbalzi Lit 34 (Blazevic 13), Ita 28 (Tessitori 5). Assist Lit 16 (Velicka 7), Ita 17 (Casarin 5).

Usciti 5 falli: Nessuno

Note: Fallo tecnico a Banchi al 19′. Fallo tecnico a Kurtinaitis al 31′

Arbitri: Yohan Rosso (Francia), Josip Jurcevic (Croazia), Valentin Oliot (Francia)

Spettatori: 5.600 (sold-out)

Le parole di Banchi e Procida

Luca Banchi esprime grande soddisfazione. Il commissario tecnico dell’Italia ha commentato così la vittoria in Lituania: “Questa sera abbiamo conquistato una vittoria contro un grande squadra. Siamo felici per il risultato e per come è maturato, ovvero con personalità e unità di gruppo. Abbiamo trovato risorse mentali e tecniche nei momenti più difficili giocando bene in difesa e gestendo nel migliore dei modi gli ultimi possessi. Il modo migliore per continuare a costruire qualcosa di buono“.

Queste, invece, le parole di Gabriele Procida. Il giocatore del Real Madrid, con i suoi 24 punti, è stato l’indiscusso MVP della partita: “Sono molto contento per i ragazzi e per coach Banchi, alla sua prima vittoria come CT della Nazionale. Personalmente mi sono divertito a stare in gruppo con tutti i compagni questa settimana, dentro e fuori dal campo. Stasera abbiamo combattuto fino alla fine su un campo difficile e contro un avversario di alto livello“.

Tutt’altro che buona la prima per Luca Banchi. Il nuovo corso dell’Italia del basket si infrange contro l’Islanda, nella prima partita del percorso di qualificazione ai Mondiali del 2027. La partita giocata a Tortona si è conclusa con il risultato di 76-81. A rubare la scena, prima della palla a due, è stato però Achille Polonara. La sua presenza a sorpresa a bordo parquet è stata accolta da una grande ovazione da parte del pubblico presente, oltre che dagli abbracci del ct, del coordinatore Gigi Datome e di tutti i giocatori presenti.

Poi si arriva al match, in cui l’Italia si è ritrovata spesso a inseguire l’Islanda. La squadra del ct Pedersen si è rivelata essere più centrata, trascinata anche da un Fridriksson capace di mettere a segno 29 punti con un impressionante 10/18 dal campo. Dall’altra parte gli azzurri hanno trovato in Gabriele Procida il trascinatore offensivo: 16 punti con 5/12 dal campo per il giocatore del Real Madrid. La nostra Nazionale ha avuto anche le occasioni per vincere la partita, ma l’1/3 di Della Valle sul +1 e un layup sbagliato da Tonut sono stati errori pesanti.

Da segnalare l’esordio in canotta azzurra per Francesco Ferrari, Matteo Librizzi, Luigi Suigo e Luca Vincini. Il capitano di Varese lascerà il ritiro insieme a Diego Garavaglia, mentre è atteso l’arrivo di Nico Mannion.

Il tabellino di Italia-Islanda e le parole di Banchi

Di seguito riportiamo il tabellino di Italia-Islanda, partita valida per la prima giornata delle qualificazioni ai Mondiali del 2027.

Italia-Islanda 76-81 (21-21, 13-17, 20-23, 22-20)

Italia: Della Valle* 10 (1/2, 1/5), Tonut (0/2, 0/1), Tessitori* 10 (4/9, 0/2), Procida* 16 (2/6, 3/6), Ferrari* 2 (1/3, 0/2), Baldasso 13 (1/2, 3/10), Suigo (0/2, 0/1), Casarin* 19 (7/10, 0/2), Librizzi, Grant 2 (1/2, 0/1), Vincini, Petrucelli 4 (2/3, 0/2). All: Banchi.

Islanda: Steinarsson 7 (3/5), Henningsson ne, Gudmundsson* 8 (2/6 da tre), Thorbjarnason ne, Fridriksson* 29 (7/11, 3/7), Hermannsson* 6 (1/6, 1/4), Agustsson ne, Palsson* 7 (1/4, 1/3), Gunnarsson 8 (1/2, 2/3), Hlinason* 16 (4/7), Thrastarson (0/1, 0/1), Bjornsson ne. All: Pedersen.

Tiri da due Ita 19/41, Isl 17/36; Tiri da tre Ita 7/32, Isl 9/24; Tiri liberi Ita 17/26, Isl 20/26. Rimbalzi Ita 47 (Tessitori 10), Isl 33 (Hlinason 7). Assist Ita 15 (Tessitori 5), Isl 16 (Fridriksson 5).
Usciti 5 falli: Casarin.

Note: Fallo tecnico a Procida dopo 3′ del quarto periodo.

Arbitri: Andris Aunkrogers (Lettonia), Dariusz Zapolski (Polonia), Ofer Manheim (Israele)

Spettatori: 4.711.

Queste sono invece le dichiarazioni rilasciate dal commissario tecnico di Italbasket Luca Banchi: “Una gara combattuta dall’inizio, era solo la prima partita di questo lungo torneo: all’inizio abbiamo pagato un po’ di tensione, poi mi è piaciuta la reazione e la determinazione del nostro ultimo quarto. Il quarto fallo di Casarin ci ha condizionati ma paradossalmente in quel momento abbiamo trovato i canestri dal perimetro di Baldasso e Procida che sembravano poter girare l’inerzia della gara. Brava l’Islanda a trovare Hlinason con continuità e ad aprirsi il campo, sapevamo di affrontare una squadra collaudata e che si conosce bene. Nel finale abbiamo smarrito un po’ di lucidità e un paio di errori ci sono stati fatali. Come abbiamo detto in sede di presentazione, dobbiamo subito voltare pagina e pensare alla sfida in Lituania, sappiamo che ci attende un ciclo di qualificazioni molto impegnativo”.